Résumé officiel :
Après l'exil de Sharra, Lew Alton a quitté Ténébreuse en compagnie de Margaret, la fille que lui a donné Thyra. Une fille qui ne l'aime guère, et qui d'ailleurs se tient à l'écart de tous.
A quinze ans, Margaret arrive sur Ténébreuse pour participer à une enquête ethnomusicologique. Elle est très surprise d'être traitée en fille noble (elle porte un nom), de percevoir des bribes de pensées, d'avoir des vertiges : double choc psychologique et culturel, dont elle ne se dépendra qu'au prix d'un voyage dans le surmonde.
Mais les Ténébrans, eux, comment vont-ils réagir ? Au château Ardais, la maîtresse de maison aimerait bien qu'elle épouse son fils. A Armida, Gabriel Lanart, qui gère le domaine de Lew Alton depuis l'exil de celui-ci, envisage au contraire le mariage de Margaret avec son aîné, qui ferait définitivement rentrer dans le giron familial le domaine dont la jeune fille est l'héritière.
Et Margaret, pour sa part, qu'est-ce qu'elle en pense ?
Personnages principaux :
- Margaret Alton (Marja) : fille de Lew Alton et de Thyra Darriell ; universitaire et assistante d'Ivor Davidson ethnomusicologue.
- Mikhail Lanart-Hastur : plus jeune fils de Gabriel Lanart et de Javanne Hastur ; héritier adoptif de Regis Hastur et frère adoptif de Dyan Ardais.
- Lew Alton : Seigneur d'Alton et sénateur Ténébran au Sénat Impérial ; père de Margaret.
- Rafaëlla n'ha Liriel : Renonçante et guide de Margaret dans les Monts Kilghard ; elle est secrètement amoureuse de Rafe Scott.
- Capitaine Rafael Scott (Rafe) : oncle maternel de Marja ; il est amoureux de Rafaella.
- Gabriel Lanart-Alton : régent d'Alton, cousin de Lew ; mari de Javanne Hastur.
- Régis Hastur : Seigneur Hastur et régent de la Couronne.
- Marilla Lindir-Aillard : Dame Aillard ; mère du jeune Seigneur Ardais.
- Javanne Hastur : soeur aînée de Régis et femme de Gabriel Lanart.
- Istvana Ridenow : léronis de la Tour de Neskaya ; tante de Diotima Ridenow.
- Gabriel Lanart Hastur : fils aîné de Gabriel Lanart et de Javanne Hastur.
- Rafael Lanart-Hastur : frère cadet de Gabriel Lanart-Hastur.
- Liriel Lanart-Hastur : soeur cadette de Rafael et Gabriel Lanart-Hastur ; c'est une leronis.
- Ariel Lanart-Alar : soeur jumelle de Liriel et mère de 7 enfants.
- Danilo Syrtis : Ecuyer et bredu de Régis Hastur; Régent d'Ardais.
- Dyan Ardais Jr. : Héritier d'Ardais, fils de Dyan Sr. et de Marilla Lindir ; frère adoptif de Mikhail Lanart-Hastur.
- Ivor Davidson : Professeur de musique à l'Université de Thétis, professeur et ami de Margaret.
- Diotima Ridenow : femme de Lew Alton et mère adoptive de Margaret.