Résumé officiel :
La noble Melora, dans sa prime jeunesse, a été enlevée par Jalak, tyran de Shainsa. Depuis lors, elle est enchaînée jour et nuit selon la cruelle coutume des Villes Sèches. Elle a donné au tyran une petite fille, Jaëlle. Elle subit son calvaire sans une plainte. Mais Jaëlle vient d'avoir douze ans. L'âge d'être enchaînée à son tour. Alors Melora appelle au secours. Un appel télépathique d'une extraordinaire puissance qui franchit les fleuves, les forêts, les montagnes ...
Jaëlle n'oubliera pas. Un jour, elle brisera la chaîne. Elle rejettera en bloc toutes les sauvegardes et toutes les entraves qui font la vie des femmes sur Ténébreuse. Elle n'acceptera pas d'autre lien que le serment prêté par les Amazones Libres, d'égale à égale. Elle saura se défendre contre la brutalité des hommes. Elle saura répondre à leur amour. Mais pas pour la vie.
Personnages principaux :
- Dame Rohanna Ardais : femme de Gabriel Ardais et cousine de Melora Aillard, elle est également parente de Lorill et Léonie Hastur ; C'est une protectrice convaincue des Renonçantes et des Terriens.
- Kindra n'ha Mhari : combattante mercenaire dans la Guilde des Renonçantes ; mère adoptive de Jaëlle Aillard, elle mourra 3 ans avant la Partie II du livre.
- Dame Melora Aillard : cousine de Rohanna Ardais, elle deviendra contre son gré la concubine de Jalak de Shainsa ; mère de Jaëlle et de Valentin Aillard.
- Jaëlle Aillard : fille de Melora Aillard et de Jalak de Shainsa, elle rejoindra les rangs des Renonçantes.
- Camilla n'ha Kyria : membre de la Guilde des Renonçantes ; cousine de Rohanna Ardais, elle est la fille de Lorill Hastur et de Kyria Lindir (renseignement dévoilé à la fin de La cité mirage).
- Jalak de Shainsa : Seigneur de Shainsa (dans les Villes Sèches), il est le père de Jaelle et de Valentin Aillard ; ravisseur de Melora Aillard.
- Lorill Hastur : Régent des Comyn ; frère jumeau de Léonie Gardienne d'Arilinn ; on apprendra ultérieurement qu'il est le père de Camilla n'ha Kyria.